「オレの足になってくれ」
兄に託された夏。
反発していたはずの伝統に、少しずつ触れていく。
気づいたとき、灯していたのは――
想いだった。
【ペルソナ】
・青藍（せいら：14歳＝中学二年生／CV:堀籠沙耶）＝燈真の妹。東京へ行きたくて仕方ない
・燈真（とうま：18歳／CV:廣庭渓斗）＝青藍の兄。猪俣の百八燈を大切にしたいと思っている
[猪俣の百八燈「子供たちが紡ぐ夏」】
https://www.youtube.com/watch?v=neoQzM16qio
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【シーン1／七月後半の朝】
■SE／初夏の蝉の声（ニイニイゼミかアブラゼミなど）
「ざけんな！うちのどこがチャラいの！？」
あ・・・
だめだ。またキレちゃった・・・
いや、うちのせいじゃない。
お兄ちゃんが悪い。
うちは青藍（せいら）。
14歳。美里町の中学校に通う二年生。
夏休みが始まったばかりの朝。
空は抜けるように青く、山の稜線から顔を出した太陽が、
田んぼの緑を鮮やかに照らし始める。
4個上の兄は
夏休みまで返上して、毎日毎日百八燈（ひゃくはっとう）／萬燈祭（ばんとうさい）の準備。
朝から晩まで帰ってこないし。
え？
百八燈（萬燈祭）、知らない？
百八燈（萬燈祭）っていうのはね、ここ美里町猪俣（いのまた）に伝わるお祭り。
お盆の送り火行事？
400年前から続いてるんだよ。
戦時中も、コロナのときも途切れなかったんだって。
堂前山（どうぜんやま）（山）の尾根にある百八つの塚。
毎年8月15日の夜、塚に燈（あかり）を灯していくの。
祭の中心は子どもたち。
塚の修理から燈の準備までぜ〜んぶ子どもたちがおこなうのよ。
すごいでしょ・・
あ、言っとくけど
うちは百八燈（萬燈祭）なんてキライだから。
兄の燈真は、小学校5年生になると百八燈（萬燈祭）の若衆組（わかしゅうぐみ）に入った。
それまで、夏休みはいつもうちと一緒に遊んでたのに。
朝、ラジオ体操が終わるとそのまま公民館へ。
お昼ごはんをみんなで食べたら堂前山へ。
草むしりをして、塚の準備をして・・
夕食の時間が過ぎても笛や太鼓の練習。
よくわかんないけど、意気揚々と出かけていく・・
なぁにがいいのか・・
ゲームしてる方がよっぽど楽しいじゃん。
うちには全然わかんない。
今年は最年長だから、親方？ってのになって
参加する子どもたちをまとめてるんだって。
ばっかみたい・・
ってぼそって言ったのが聞こえちゃって。
『オマエみたいなチャラいやつに言われたくない。目ざわりだ』
だって。
チャラい？めざわり？
売り言葉に買い言葉。
で、冒頭のセリフ。
「ざけんな！うちのどこがチャラいの！？」
■SE／扉を閉める音〜駆け出す音
家を飛び出して、自転車に乗る。
走りながら目には涙が・・
知らず知らず堂前山（山）の麓へ。
国道のバイパスを渡ろうとしたとき・・・
「あぶない！」
「え？」
■SE／急ブレーキの音と自転車の転倒音
【シーン2／ER病棟の病室】
■SE／ヒグラシの鳴き声
■SE／病室の環境音（人工呼吸器の音）
気がつくと、病院のベッドの上。
パパとママがうちに背中を向けて立っている。
その向こう。
ベッドに寝かされているのは・・・
おにいちゃん！？
なんで！？
手足に巻かれた包帯とギプス、人工呼吸器の音がうちをパニックにした。
「ママ！」「パパ！」
ママもパパも振り向いてうちを見る。
でもすぐに優しく微笑み、状況を教えてくれた。
うちが家を飛び出したあと、兄は自転車で追いかけたそうだ。
もうすぐで追いつくってとき。
うちはなんにも考えずに国道へ飛び出す。
そこへ車が・・
兄はうちを庇って、自転車ごと投げ飛ばされた。
■SE／病室の環境音（人工呼吸器の音）
幸い、命に別状はないということだけど。
ギプスで固定された右腕と足首。
足首はベッドの上に高く載せられている。
松葉杖を使わなければトイレにも行けない。
え？じゃあ、百八燈（萬燈祭）は？
あんなにがんばってたのに・・
病室の隅に置かれたパイプ椅子。
兄が着ていた祭りの法被（はっぴ）がかけられている。
鮮やかな藍色。
消毒液の匂いが漂う真っ白な病室で、それは残酷なほど浮いて見えた。
その夜。
病室から帰ろうとするうちに、ママが声をかけた。
”お兄ちゃんが呼んでる”
え？
踵を返すと、兄がこっちを見ている。
うちは小走りで兄に近づき、
「ごめん・・・お兄ちゃん」
兄は笑って人差し指を口にあて、手招きした。
「なに？」
耳元へ近づくと・・
「青藍、若衆組に入れよ」
え？
「オレ、今年はもう無理だと思うから」
朝、喧嘩してたときとはうって変わって、すっごく優しい声で微笑む。
「代わりにオマエが入ってくれ」
「そんな・・」
「オマエにしか頼めない」
「無理無理無理。ぜったい無理」
「オマエの法被姿。きっとかっこいいぞ」
兄はそれ以上なにも言わず、
私を見て、ずっと笑っていた。
【シーン3／百八燈（萬燈祭）に向けて】
■SE／盛夏の蝉の声（クマゼミかミンミンゼミなど）
結局、うちは若衆組に入ってしまった。
なんか、兄の笑顔に背中を押される感じで・・
親方は、次親方（つぎおやかた）の海斗（かいと）が引き継いだけど、
すっごく大変そう。
塚へ続く道の草取りをしたり、燈明を作ったり。
町内を回って人別集め（にんべつあつめ）という寄付金集めまで。
へえ〜、お兄ちゃん。
こんなことしてたんだ。
え〜。粘土もこねなくちゃいけないの？
デコったネイル、とれちゃうじゃん。
うちは、首からネックファンを下げて、
法被を短く結び、ウエストをチラ見せする。
次親方の海斗は、苦笑いしてるけど、なにも言わなかった。
【シーン4／百八燈（萬燈祭）当日（8/15）】
■SE／ヒグラシの鳴き声
あっという間に半月が過ぎ、
気がつけば、8月15日。
百八燈（萬燈祭）当日。
うちは高台院（こうだいいん）（菩提寺）でばちを握る。
■SE／寄せ太鼓の音
海斗とうちの寄せ太鼓で百八燈（萬燈祭）は始まった。
後ろで子供組の小学生たちが篠笛（しのぶえ）を奏でる。
ネイルは、いつの間にか剥がれ落ち、
指先には練習でつぶれた豆の跡。
古（いにしえ）の武将、猪俣小平六範綱（いのまた/こへいろく/のりつな）の塚に、
（古の武将の塚に）
厳かに燈が灯る。
続いて、百八の塚へとちょうちん行列が動き出した。
遠くから見るとそれは、
地上に落ちた星屑のように見えたかもしれない。
炎天下、汗を流しながら自分たちでこしらえた百八の塚。
そのひとつひとつへ、丁寧に燈を灯していく。
鬨（とき）の声。
五十塚（ごじゅうづか）への点火。
■SE／打上げ花火の音
クライマックスは、打ち上げ花火。
夜空の大輪が子どもたちを労う。
そのとき、見覚えのある笑顔が花火の灯りに照らされた。
え？
お兄ちゃん！？
両目とも3.0のうちだから、見間違うことはない。
百八燈（萬燈祭）を見る大人たちの中。
兄が松葉杖をつき、不安定な体勢で立っている。
お兄ちゃん！退院・・したんだ・・
白い包帯とギプスで固められ、首から吊られた右腕。
でも、顔は、満面の笑み。
うちもそれに応えて右手を上げ、親指を立てる。
兄は大きくうなづいた。
お兄ちゃん、もっかい言うよ。
”うちのどこがチャラいの？”
美里町猪俣に、夏の終わりを告げる送り火。
満天の星の下で、いつまでもゆらめいていた。
